Fleur fanée de l’économie planifiée, la région charbonnière de Silésie est aujourd’hui en crise. Cette voïvodie située au sud-ouest de la Pologne est le centre industriel et minier le plus important d’Europe centrale. Mais depuis la chute du communisme en 1990, l’Etat restructure de manière drastique le secteur de l’industrie lourde pour s’ouvrir à une économie de marché. Un sacrifice lourd à payer pour les 5 millions d’habitants concentrés en Silésie. Seul un tiers des 420 000 « gueules noires » a pu conserver son emploi et 50 mines ont déjà fermé leurs portes. Malgré le manque de perspectives économiques et l’explosion du chômage en quelques années, la reconversion se poursuit en Silésie, la mal aimée de la nouvelle Pologne libérale. Même licenciés, les laissés pour compte des houillères polonaises retourne au charbon : depuis 5 ans, le vol de charbon et l’exploitation illégale dans des mines artisanales sont devenus leurs seules sources de revenus. Bienvenue à Katowice : 3 millions d’habitants, 140000 mineurs, 1 million de chômeurs. Joséphine Derobe